Urugvajcima su se u bojkotu pridružili i Argentinci, ljuti što je SP ponovno u Europi, jer su smatrali kako je red na Južnu Ameriku. No, ni Europljani nisu bili bez problema. Na Svjetskom prvenstvu trebalo je nastupiti 16 momčadi, ali u trenutku odigravanja prvenstva Austrija – više nije bila nezavisna. Anektirani od strane Njemačke, Austrijanci nisu mogli nastupiti na prvenstvu pa je zaigralo samo 15 momčadi. Zbog građanskog rata, nastup su još prije kvalifikacija otkazali i Španjolci.
Prvenstvo se igralo u samo predvečerje Drugog svjetskog rata, Nijemci i Talijani najavljivali su svoje veliko finale kojim bi pokazali i dominaciju u sportu, no mali neutralni Švicarci već su u prvom kolu šokirali Hitlerovu Njemačku i svladali je sa 4:2.
Talijani su, pak, otišli do kraja i obranili naslov svjetskog prvaka. U polufinalu su u ponajboljoj utakmici turnira svladali Brazil sa 2:1, a u finalnom susretu bili su sa 4:2 bolji od Mađarske. No, ovo će finale zauvijek ostati zapamćeno i po događaju zbog kojeg je i dan danas upitno je li finale odigrano u pravom sportskom duhu, Naime, talijanskim je reprezentativcima dan prije finalnog susreta stigao telegram od fašističkog diktatora Benita Mussolinija, s kratkom porukom „Vincere o morire“ ili „Pobijedi ili umri“. To je saznao cijeli svijet, pa tako i Mađari, čiji golman Antal Szabo i danas tvrdi kako su utakmicu igrali uvjereni kako njihovim talijanskim kolegama nogometašima prijeti smrt u slučaju da izgube. No, bila je riječ o zabludi. „Vincere o morire“ uobičajena je talijanska izreka koja bi se u slobodnom prijevodu zapravo mogla prevesti kao „Dajte sve od sebe“.
Izdvojeno
